Le Present Continu Et Le Passe Recent

Nous allons aujourd'hui nous pencher sur un autre temps en anglais : le passé continu (parfois appelé prétérit continu, ou past continuous en anglais). Vous connaissez déjà le présent continu en anglais, et vous savez quand et comment l'utiliser. Le passé continu est tout simplement son équivalent dans le passé.

On utilise le passé continu pour parler d'une action qui a eu lieu dans le passé et qui a continué pendant une certaine période.

Alors que le temps de l'action doit être clairement défini dans les phrases au prétérit, ce n'est pas le cas des phrases au passé continu. Le temps de l'action peut très bien être inconnu. Le passé continu permet de mettre l'accent sur le processus en lui-même, l'acte et sa durée.

Commençons par étudier la formation du passé continu en anglais.

Comment former le passé continu

Le passé continu est formé à partir de l'auxiliaire to be conjugué au passé simple ( was pour I, he, she et it , were pour you, we et they ) et du verbe de l'action au participe présent ( infinitif + -ing ).

Exemples :

• I was cook ing at 5 o'clock yesterday.
• We were watch ing TV when Ann came.
• Bob was driv ing home when I phoned him.

  

Pour former une phrase négative au passé continu, il suffit d'ajouter l'adverbe not entre l'auxiliaire to be conjugué au passé simple ( was/were ) et le verbe de l'action au participe présent ( infinitif + -ing ). Notez que vous pouvez également utiliser les contractions wasn't ( was + not ) ou weren't ( were + not ).

Exemples :

• She wasn't listen ing to me when I tried to warn her.
• My brothers weren't play ing games. They were do ing their homework.
• I wasn't work ing last Friday.

Les questions fermées (réponse en oui/non) au passé continu se forment avec l'auxiliaire to be conjugué au passé ( was/were ) + sujet + verbe de l'action au participe présent ( infinitif + -ing ) + reste de la phrase.

Pour poser une question ouverte avec un pronom interrogatif en WH (what, where, when, who, why, how…), placez le pronom interrogatif en début de phrase suivi de la même structure.

Exemples :

• Were you listen ing to the radio all the time?
• Was he carry ing your bags all the way home?
• What were you do ing last night?

Quand utiliser le passé continu

Découvrons maintenant dans quelles circonstances utiliser le passé continu.

Pour décrire une action qui a eu lieu à un moment précis dans le passé.

Exemples :

• She was driv ing to work at 8:00 a.m.
• The elevator wasn't work ing after 5:00 p.m.

Lorsqu'une action prolongée dans le passé a été interrompue par un autre événement. L'événement interrompant l'action est généralement au prétérit.

• We were talk ing when she came in.
• Mark was wash ing the dishes when Ellen called .

Lorsque deux actions dans le passé se sont produites au même moment. On utilise souvent l'adverbe while pour connecter ces deux actions.

• He was watch ing TV while his wife was cook ing dinner.
• Mary was stand ing still while Jim was jump ing on one leg.

Dans le discours informel et à l'oral, on utilise souvent when à la place de while dans ce contexte.

• Chris was read ing the magazine when I was watch ing TV.

Enfin, sachez que certains indicateurs temporels signalent généralement l'usage du passé continu, comme at that moment, all day long, during summer, while, when, all the time, the whole morning, at 6:00 o'clock yesterday , etc.

N'oubliez pas que certains verbes, notamment les verbes d'état, ne s'emploient pas à la forme continue.

C'est tout pour aujourd'hui !

Pour vous entraîner à utiliser ce temps, je vous invite à rédiger 15 phrases au passé continu. Racontez par exemple ce que vous étiez en train de faire hier, l'été dernier ou le week-end dernier.

À la prochaine fois !

Lire aussi :

• Un guide pour tout savoir sur le futur simple en anglais

zeringuebefory.blogspot.com

Source: https://preply.com/fr/blog/quand-et-comment-utiliser-le-passe-continu-en-anglais/

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